Envejecer no es solo olvidar: el cerebro mayor podría estar ganando sabiduría

Investigadores de la Universidad de Arizona proponen que, con la edad, el cerebro cambia el recuerdo de los detalles por la capacidad de extraer el sentido de lo vivido. Es una hipótesis, aún sin comprobar, publicada en Perspectives on Psychological Science.

Qué proponen

Tres investigadores, con Fabian-Xosé Fernandez, de la Universidad de Arizona, al frente, plantean que el envejecimiento del cerebro no es solo pérdida. Con los años, dejaríamos de guardar con tanto detalle lo que vivimos para centrarnos en extraer su sentido: lo importante, lo aprendido, lo que merece la pena contar a los demás.

En qué se basan

No es un experimento nuevo, sino una hipótesis que reúne hallazgos ya publicados de biología molecular, imágenes del cerebro y estudios con animales. Según los autores, con la edad pierde protagonismo el hipocampo, la zona que guarda los recuerdos detallados, y ganan peso las regiones frontales, que ayudan a organizar y dar significado a la experiencia.

Qué podría significar

Desde esta mirada, olvidar algunos detalles sería parte de un desarrollo que continúa, como ocurre en la infancia o la adolescencia, y no siempre una señal de deterioro. Los autores proponen además que en el alzhéimer este cambio natural se altera: el hipocampo sigue demasiado activo en lugar de ceder el paso.

Lo que hay que tener en cuenta

Es una propuesta teórica que todavía tiene que comprobarse con estudios diseñados para ello, y no cambia nada en el diagnóstico ni en el tratamiento de los problemas de memoria. Ante olvidos que preocupan o que van a más, conviene consultarlo. Publicado en Perspectives on Psychological Science, de la Association for Psychological Science.

Fuente: ScienceDaily